南卡生活 2018 - Rhinehart's Oyster Bar Augusta, GA 喬治亞美式海鮮餐廳

由於我們家在南卡的西邊, 與喬治亞州(Georgia)的Augusta城接壤, 

因此不時會"穿州"去購物或玩樂~

這天Carrie帶我去當地人十分喜愛的一家生蠔吧(海鮮餐廳) -

Rhinehart's Oyster Bar Augusta, GA 

他們餐廳有室內和室外堂食兩個部份~ 

這天雖然有點熱, 但外面仍有樹陰和太陽傘, 我們還是選到外面的餐桌~

(下圖左面淺藍部份為室內, 紅傘區就是我們到的室外用餐區)

有別於香港一般的生蠔吧或海鮮餐廳, 這家一點"架子"都沒有!!

一貫南方熱情好客的態度~ 看看下面有關這家店的介紹吧~~

南卡生活 2018 - Red Shed Diner 南卡本地美式家庭餐廳

這裡又是另一家南卡當地人於週末或午飯時很愛到的路邊家庭餐廳~~

我說"又" 是因為早前曾到過另一家Blue Top Grill <可以看這裡>

很巧合的這家也是以顏色命名 - Red Shed Diner!!

美國生活2018 - 美國國家白水中心 戶外活動人工天堂

這次跟Carrie和她的cousins一起到夏洛特城(Charlotte)玩激流泛舟(white water rafting)~~

這裡就是有名的美國國家白水中心(U.S. National Whitewater Center, USNWC)!

"The U.S. National Whitewater Center is the world's premier outdoor facility featuring whitewater rafting, biking, zip lines, live music, craft brews, and more."

這裡是當年亞特蘭大奧運選手們的訓練場地, 差不多九成地方都是人工做出來的!

主要分四大區, (詳細分布可參考下方地圖): 

1. 河川區(flat water area) 是Catawba River, 水平如鏡, 可租借獨木舟或直立划板; 

2. 場內最吸引人之處, 位於園內正中的激流區(fast water / white water area)!

可以跟職員教練玩激流泛舟, 有經驗之人士亦可自行租借獨木舟或直立划板~

3. 繩索區(rope and zipline area), 有多個大小不同的繩網陣, 以及三條溜索/鋼索飛行(zipline);

4. 石牆攀爬及抱石區(climing and bouldering wall), 

有五條自動索爬石線路, 四條人手操作爬石線及一面抱石區~

除以上四區, 園內還包括Canopy Tour, 多條爬山單車路徑, 以及山徑步道等供入園者使用~

雖然看起來像個戶外活動的主題樂園, 但在園內每個活動進行前都會有職員作簡介, 

提醒參加者這些活動不是主題樂園的遊戲設施, 是運動, 都會有一定危險, 

而且參加者需要細心聽從工作人員指示, 亦需衡量自身體能是否能應付相關活動~

我們入園當日是暑假後段的一個週末, 真的是人山人海, 

更限定入園者只可進行一次激流泛舟而已>3<!!

不過我們這種慢活人士還是"他他調調"的去進行了幾項活動~

我們先於官網購入門票 -日票(Day Pass), US$59/ 人(10歲以上人士), US$49/人(10歲以下); 

並預約好激流泛舟之時間(需多付US$5預約), 但可確保有位, 不用在現場輪候~ 

除日票外, 園方亦有其他月票, 年票, 特別套票發售, 詳情可參考官網~

我們到步後先租用籃子存放衣物(storage basket)US$10/basket; 

廁所內有US$2一個的locker, 但若要租用, 得先到counter付款, 而且比較小, 

我們才選擇租用一個大的storage basket~

東西放好, 我們便去聽white water rafting 的簡介會~

我們預約的是11am的一場, 提早了20分鐘左右到, 準時入座, 並聽從職員講解~

不要以為這部份可以跳過直接在碼頭等, 因為職員會點名, 

而且若你遲到, 他們會很認真的再跟你補充一次重要事項才會放行~

為免失禮以及擔誤其他人下水的時間, 最好還是早點到場!

聽過簡介, 我們一行人(當天約有六七十人)跟着負責講解的職員到碼頭, 

他再按人數, 分配我們到不同橡皮艇的教練安排上船~

我們四跟兩個貎似大學生的男生一組, 打了個招呼, 我們便上船去~

激流泛舟的教練語速很快, 加上有點口音, 不過還算得懂指令~

激流區原來分了左右兩個半圈, 中間為水泵堤壩, 

左半圈為較緩慢及較少段差的初級圈, 右半圈則是較刺激的進級圈~

初級圈我們繞了大概2-3遍吧, 進級圈也是差不多~

教練了解我們的程度後, 每次都再給我們一些更刺激的體驗~ 

例如在段差很大的地方倒着前進, 因為無法看到何時會跌下去, 真的很刺激~

然後又在某些地方問我們想掉進水裡嗎? 看到大家大笑一下就奮力起勁叫我們划~

有好幾次大家都掉進橡皮艇中東歪西倒~但大家都身手敏捷, 很快爬起來~

眼看其他橡皮艇有不少人都不小心掉進水裡, 我們又為隊友而驕傲~技術不錯嘛~

爬完激流之旅, 我們把心一橫, 既然已經濕了身, 就去玩其他水上活動吧~

於是就去河川區爬獨木舟和直立划板~ 由於河水平靜, 其實沒什特別, 

作為新手練習場是不錯的~ 還看到有些人帶同小狗一起同遊(游) 呢~~

玩過這些水上活動都差不多下午兩三點, 我們到更衣室換回乾的衣服, 就去吃午餐~

園內有beer garden亦有餐廳~ 我們沒有很餓, 所以選擇去喝喝啤酒, 吃些漢堡和薯條~

可是失算就從這時開始, 可能是有點脫水吧, 再加上喝啤酒, Carrie和她的堂弟都有點醉~

兩人走了兩步就說不如在草地上躺躺好了~

我和堂妹則趁這時去了攀石~ 回來後看他們好了些便打算去玩zipline~

聽過簡介會後, 正在穿保護裝備時便有廣播說會有雷雨, 要終止一切活動...

因為所有設施都在戶外, 如果只是下雨還好, 但一旦行雷閃電就得進室內...

雖然有點意興闌珊, 我們還是決定去counter 領回物品準備離去...

說時遲那時快, 雨就嘩啦嘩啦下起來!!! 我們快快領着大包小包跑回有蓋的建築物, 

看着外面的傾盆大雨...那時差不多四點多五點, 想想開車回家也要兩個多三個小時, 

而且天色還是不太好, 大部份人亦在此時離去, 

看到停車場閘口已現車龍, 便冒雨跑出去上車離開~

雖然有些少遺憾未能玩zipline, 但有時候做甚麼並不是最重要, 

和甚麼人一起度過怎樣的時光才更重要吧~

我們當日都過得很愉快, 亦有很多笑位, 

我想大家都有個獨特的回憶吧! 至少我是這樣想~ 😊

南卡生活 2018 - Tequila's Mexican Restaurant Grill and Bar, Aiken

有一陣子沒有在外用餐, 這天我和Carrie便決定去試試附近的一家墨西哥餐館~~

其實來美國, 很多人的印象就是這裡只有快餐, pizza和牛扒~

但其實美國是個文化大熔爐, 在不同地區都有一些不同的美食,

例如我們身處的南卡, 這裡有很多墨西哥或非洲移民的食物都非常出色,

追溯歷史的話, 會看到是黑奴時代, 很多僕人煮給主子吃的,

或是工人們從家鄉帶來了調味料或某些食品, 以在這異地一解鄉愁!

(我沒有很熟美國歷史, 但Carrie常常在我身邊說, 就隨便跟大家分享一下好了:P~)

回到正題, 這次我們去的餐館叫 Tequila's Mexican Restaurant Grill and Bar

其實在這家餐館附近還有另外兩家, 但因為未試過這家, 我就着Carrie不如試試新東西~

這家餐館雖然位於一家商務旅館旁邊, 但它並沒有打算只是馬馬虎虎地做菜去應付過客的生意,

不管餐廳裝潢、食物還是服務, 質素都叫人喜出望外, 價廉物美, 讓人流連忘返!

我們是在平日晚上7點多進店, 全場只剩一張4人枱及數個吧枱位置,

卡位/ 包廂 (booth seats) 和其他長枱都滿座了!

我們才剛坐下就有一籃熱騰騰的粟米脆片(tortilla chips) 和兩款醬汁(salsa)

一邊吃着小吃, 我們一邊看飲品的menu~

最後決定了要margarita~ (畢竟這店名有Tequila嘛~~好像不喝點有點試不出這店的精髓~哈!)

我選了Piña Colada 口味 (就是椰汁、菠蘿汁和龍舌蘭酒混合的雞尾酒)~

Carrie則選了士多啤梨味~~ 兩杯都是frozen margarita~ 都很足料~~

接下來我們點了正餐的食物: fajita tequila for 2 ; chile poblano~ 

Fajita 一般就是鐵板雜炒套餐, 當中會包括烤肉, 洋葱, 雜菜在鐵板上,

另外再配上幾片墨西哥烤餅(tortilla), 飯, 豆醬, 芝士碎, 蕃茄碎和生菜絲等~~

這次的fajita tequila 就是雞、牛、蝦的大雜匯~~ 所謂的2人份其實3個人吃才剛好~

各種食材都很新鮮, 而且鐵板和盛飯的盤子都是熱哄哄的~~

一邊唊着雞尾酒, 一邊品嚐着這些美食, 真的好享受啊~~

Carrie另外點了小吃chile poblano是芝士焗墨西哥青椒~~

以前會以為墨西哥食物一定是很辣或很濃味,

後來吃過幾次, 發現也不算是辣得不可接受, 但味道還是覺得有點特別,

這次這家餐廳的調味我卻很喜歡, 很香, 很鮮, 很適中~

最後飲飽食醉的離開, 真的很盡興~~~

南卡生活 2018 - Greenville 蘆葦叢瀑布公園 Falls Park on the Reedy

Greenville 是個在南卡西北邊的城鎮, 離北卡和田納西邊境較南卡首都還要近~

聽Carrie介紹, 這裡有很多新發展, 也有一些外國公司在這邊設廠~

因為打算去北邊的州立公園, 同時又想看著煙花、喝著啤酒地過美國獨立日的晚上, 

加上Carrie很久沒來過, 我亦很好奇, 所以我們就選了來Greenville~

我們安頓好小狗在旅館, 下午五時多便出門逛逛這個美麗的城鎮~

因為獨立日到處有慶祝活動, 多條主要道路都封路或要改道. 

出門前先上網找到格錢合理(US$6 整晚)、地點不錯的心水室內停車場,

順利泊車後便到附近的Falls Park, 沿河走向嘉年華會場~

河的兩旁蓋了很多新建築, 感覺有點像丹麥哥本哈根的風景~

除了新建築, 也有美術館和古蹟改造的休息空間~ 

 

沿河走到盡頭便可看到 Greenville 的地標- Liberty Bridge! 

P.S. 啤酒瓶身都用它做背景啊~~

這條吊橋是位於Falls Park on the Reedy裡的~ 橋下面的就是Reedy River~

很多當地人會一家大小的在河畔野餐, 或在河裡嬉水玩樂~

 

這個公園旁已是市中心大街, 即使只是路過Greenville, 不妨停個一、兩小時逛逛~

南卡生活 2018 - Draper Wildlife Management Area 向日葵田

美國獨立日休假, Carrie請了假陪我到南卡北部遊~ 第一站就是去看向日葵花田~~~

這裡叫Draper Wildlife Management Area~ 都是口耳相傳從朋友口中得知這個美景~

這裡很多當地人一家大小的在野餐, 釣魚, 亦有一些叔叔伯伯整套武裝來打獵~

所以到現場前我們都有上網做一些小準備, 看看地圖怎樣走.

如要知道最新近況, 可到訪他們FB專頁~

我們當日都很輕鬆, 從停車場走到花田只花了5分鐘~

雖然已經噴了防蚊噴霧, 但很多嗡嗡嗡的大小蜜蜂, 還是得小心翼翼, 不停跟牠們說excuse me~~

南卡的大自然風景, 野生自然管理區的向日葵花田真的好美~

有時間的話, 十分建議大家繞道一下來這裡看看花田啊~

亞特蘭大遊 2018 - Nori Nori Japanese Buffet

當天是慶祝Carrie生日而去的~~

這家Nori Nori Japanese Buffet Restaurant 的水準很不錯~~

價錢可接受, 連稅和小費大約每人US$40~

我們因為太肚餓了, 所以只管不停拿食物, 都沒有怎麼拍照~ :P

他們有很多款不同的卷物, 但size都很小, 一口吃掉幾顆~可以多試幾款~

壽司應該是用機器揑的, 但魚生很鮮~ 所以都不錯吃~~

另外沙律, 熟食和甜品都很豐富~

我尤其欣賞他們有日式那種tataki, 則魚生表面燒一下, 加上酸甜汁, 蔥絲, 薑茉~

炸物則比較差, 有點冷掉和比較硬, 但照燒肉類和蔬菜都不錯~

而甜品則有多款糕點, 又有新鮮軟雪糕和即做pancake~~

還有不得不提, 其實他們的海鮮類也很豐富, 有長腳蟹, 生蠔, 蝦, 刺身等~

很多華人都拼命堆出一碟又一碟的海鮮拼盤回座~

有的甚至直接在counter"試吃" =.=

我和Carrie沒有特別好這些海鮮, 所以就沒有跟他們爭了~

這裡的另一面還有現燒日式烤肉串~

以及一碗碗的烏冬麵~ 我們之前來都有吃, 這次主攻壽司就沒吃了~

住在Atlanta或路過這附近的朋友, 不妨一試這家餐廳啊~~

亞特蘭大遊 2018 - 喬治亞水族館 Georgia Aquarium

亞特蘭大(Atlanta)是離我們家最近的大城市~

但從我們南卡的家開車過去, 大約要2-3小時, 所以每次我們要去玩, 至少都會排一整天的行程~
這次為了慶祝Carrie的生日, 主要是到喬治亞水族館(Georgia Aquarium)~~



我們預約了親親海獺(sea otters encounter)的互動環節~
因為Carrie是會員, 所以這個活動有打折~ 而她的會員證能讓她一年內無限次進出水族館~
而我則是買了早鳥優惠(early bird)門票進場, 比用會員卡買的親友票(guest pass)更便宜~
有些人說門票有點貴, 但我就覺得十分值得! 如果你有買Atlanta City Pass 的話就更化算~~

*如果開車前往水族館的朋友, 水族館官方停車場是US$12/ 一整天, 會員有優惠則US$9 (Carrie是會員, 所以我們這樣又省了幾塊~); 水族館附近的露天停車場就US$10~

我們當天早上6點半左右出門, 為的是避開市區早上的上班潮,
雖然還是在近市中心時塞了十多分鐘的車, 但到達水族館時才9時許, 遊客寥寥無幾, 超開心~~

雖說這個水族館是全球最大的水族館, 但其實感覺上遊客的活動空間並不是很大,
可能是因為它除了作觀光之用, 還有很多幕後(behind the scene)的地方去作保育和教育活動.
如果時間不多的話, 可以先排好看show的時間, 然後就在show之間的空檔去參觀就好了,
大約3-4個小時就可以參觀完畢~ 不過如果是帶小孩去, 或像我們一樣參加特別活動,
建議還是多留一點時間, 慢慢玩還是可以留個一整天的啊~~
像我們就早上9 點多玩到差不多快6點才離開~

 

很可愛的海鸚鵡 (Puffins)~

魔鬼魚 (Stingray)~

企鵝出巡~

我們逛過不同的館, 看了幾個shows (Sea lion show, penguin walk, divers show, feeding show),
中午便去食堂用餐~ 這裡的食物價錢都頗貴, 但味道不錯~ 最化算的算是pizza了~
不得不提他們水族館和 當地的紅磁磚酒廠 (Red Brick Brewing Co.) crossover的一系列啤酒~
去年Carrie和朋友去時買了sea otter版的stout啤酒~
這次我們買到的是sea dragon basil blonde ale~

吃過午餐, 我們便去與海獺玩了~~



我們先在登記區辦好手續, 等了一回講解員Emily就來到跟我們講解流程~

接着我們便開始了約大半小時的親親海獺時間~~

 

當中除了一般的知識傳授講解, 我們還摸了海獺Cruz 的毛, 餵他吃冰棒蝦, 摸他的鼻子, 跟他合照~ 看他表演秒速剝蝦殼~~~
其實跟海獺這種零距離的相處已經叫人很難忘~~ 加上這一連串的互動~ 真的很捧~~~

和海獺玩過後我們又再逛了一下, 然後去看海豚表演~~



最後則去領親親海獺活動照片, 當然最後還去了禮品店帶幾隻海獺寶寶回家啦~~



極力推介這個水族館給所有喜歡海洋動物的朋友~ 而且他們的很多收益都是為了支持保育和環保教育, 所以在這裡花的錢很多都讓我們可以間接行善~~

在水族館二樓發現了這張石椅, 石椅上寫到: 「歷史是由那些能喚醒人心的人所寫下的，而非由那種只會隨波逐流, 或隔岸觀火的人所寫。」（“History is written by those who make the wake. Not by those who ride on it nor by those who watch safely from shore.”）就算不是作大事, 但我們只要有行動去感染身邊人, 世界都會變得更好! 一起努力吧~~